Es una
técnica del salto con paracaídas que puede realizarse desde un avión,
helicóptero o globo aerostático, con finalidades recreativas y deportivas.
Esta
actividad deportiva, como se le considera al paracaidismo, se originó de las
practicas militares donde los uniformados se lanzaban desde un avión sólo para
caer y no para volar, como lo hace un seguidor de esta actividad extremas.
El
paracaídas es un aparato que permite que personas o cosas desciendan a tierra
desde una plataforma aérea a una velocidad que posibilita un aterrizaje sin
daños, fue creado por Leonardo Da Vinci, quién es el autor de las primeras
investigaciones documentadas sobre este tema. Desde el siglo XVIII hasta
principios del XX, el paracaídas sufrió varias mejoras, especialmente en su
mecanismo de apertura, pero siempre conservando su forma original de
semiesfera.
En la
década del 30 fue realizado en Moscú el primer lanzamiento deportivo, ya que
varios paracaidistas saltaron con el fin de aproximarse a un blanco prefijado.
Pasaron muchos años luego de esto hasta que el paracaidismo se convirtió en una
práctica deportiva organizada. Hoy la tecnología nos brinda equipos y
accesorios cada día más confiables como paracaídas rectangulares de alta
ejecución, altímetros electrónicos, abridores automáticos de emergencia, que
hacen del paracaidismo una práctica segura y muy divertida.
La
máquina que el paracaidista utiliza para volar es su cuerpo: los brazos y
piernas son las alas y nuestro peso el motor. Así, descendiendo con el
paracaídas cerrado a 200 Km/h., o más, es posible tener la sensación de estar
flotando en el aire sin que nuestro cuerpo tenga que hacer ningún esfuerzo; es
la '”caída libre". Pero además, con una técnica adecuada se pueden hacer y
combinar cuantas piruetas uno sea capaz de imaginar hasta constituir un auténtico
ballet en el aire. Cuando llega el momento de abrir el paracaídas la diversión
no tiene por qué terminar. Los modernos paracaídas cuadrados permiten seguir
volando, de una manera diferente, y, aterrizar tan cerca del punto deseado como
queramos (modalidad de 'precisión de aterrizaje'). Incluso hay quien ha hecho
de este vuelo con paracaídas el objetivo mismo del salto, consiguiéndose
espectaculares formaciones cuando un grupo de paracaidistas enlazan en el aire
sus paracaídas
Técnicas de salto en paracaídas
Salto de
apertura automática: La cinta de apertura del paracaídas se fija al avión y
asegurando así la casi inmediata apertura después de abandonar el aparato.
Salto de
apertura manual: El mismo paracaidista pone en marcha la apertura de su
paracaídas.
Salto de
apertura retardada: El paracaidista abre el paracaídas mucho más tarde que el
sistema citado anteriormente perfeccionando así su técnica.